Bir semt düşünün ki, içinizi kıpır kıpır ediyor, şahane atmosferiyle size kucak açıyor, renk cümbüşleriyle gözünüzü gönlünüzü büyülüyor. İşte Balat bu tarifleri ziyadesiyle içselleştireceğimiz yerlerden. İstanbul’un en afili kıssalarının yaşandığı, lisanlara pelesenk olmuş mükemmel konutları, Agora Meyhanesi ve daha kaçları… Bu semt akla gelince durup bir soluklanmak kural oluyor.

Her ne kadar vaktin dışında bir semt olarak kalmayı başarsa bile çağdaş izlere burada da rastlamak mümkün. Çabucak çabucak her köşe başında onlarca kafe görüyorsunuz. Bu durumun sevindirici noktasıysa çoğunluğu semtin havasına yakışır üslupta dizayn edilmiş. Benimse oralarda en beğendiğim, semtin ruhuna en çok yakıştırdığım kafe; Maison Balat oldu. Burası yalnızca bir kafe değil tıpkı vakitte bir antikacı dükkanı. Annelerimizin çeyizlerinden vakıf olduğumuz fincanlardan tutunda, Cumhuriyetin birinci yıllarındaki gazetelere kadar her şey var bu yerde.

Bu kadar naif bir yer olur da gelenler büyülenmez mi? Öncelikle yolu buraya düşenleri kesif bir naftalin kokusu karşılıyor ve gerisiyse malumunuz şeyler: Saatlerin farkına varılmadığı harika bir gün ve içinizde bıraktığı o mayhoş tat oluyor.

Yaratıcılığın semti

Yalnızca yerlerin değil her şeyin tek bir elden çıkmış olduğuna inanacağınız Balatta yaratıcılığın hudutları ortadan kalkıyor adeta. Onlarca sanat galerileri, tasarım atölyeleri gözünüze çarpıyor. Hepsi imgeleri, dizaynları, isimleri itibariyle yaratıcılıklarını konuşturuyor. Hele birde içlerine girdiğinizde saatlerce gezip, her gördüğünüz şeye bayılacağınız  vintage dükkanlar var ki sözlerle tabir etmek neredeyse imkansız.

Sanatın biricikliğinin tadına işte buralarda doyasıya varıyorsunuz. Bu semtin bir öteki şık tarafıysa vintage dükkanların atası sayabileceğimiz,  yolların kenarındaki seyyar antikacılar oluyor.Hiç ummadığınız anda elinize ne geçeceği daima bir süpriz oluyor buralarda. Yaşanmışlığın buram buram hissedildiği, anıların takas edildiği ve şimdi bedelinin bilinmediği ender hoşluklardan yalnızca birisi bu.

Kartpostallardan fırlamış rengarenk konutlar

Balat deyince akla tahminen de en başta gelenlerden oluyor o sıcacık rengarenk meskenler. Bu konutlar içinde yaşayan beşerler üzere canlı, içten ve her telden oluşumun birleşince ortaya çıkaracağı sinerjinin yansıması adeta. Mahalle ortalarında rengârenk çamaşırlar, camdan sarkıp muhabbet eden teyzeler hepsi o kadar hoş ki içinizin bu semtte ısınmaması imkansız.

Hâl bu türlü olunca samimiyetin kelamlık sayfalarında unutulmadığını anlıyorsunuz. Heyecan, aksiyon hiç bitmiyor buralarda. Bu yüzden her an otomobilin gerisine atlamış  çılgınlar üzere eğlenen düğün konvoylarına rastlamanız kaçınılmaz ve bir o kadar sıradan vakalardan olacaktır.

Son olarak bu hoş semti tarihi yapıtlarıyla taçlandırmasak ayıp olur. Yüzlerce yıla karşın heybetini yitirmeyen Kırmızı mektep yani Fener Erkek Rum Lisesi yalnızca bunlardan bir tanesi.  Kırmızı mektep diye anılan lisenin üretiminde Fransa’dan getirilen kırmızı tuğlalar kullanılıyor ve lise bu ismi alıyor. Tüm heybetiyle süper bir işçiliğin sergilendiği yapıyı Haliç’in her iki yakasından rahatça görebiliyorsunuz. Ayrıyeten bu devasa yapının içini görmek isterseniz gittiğiniz tarihlerin okulun açıldığı periyoda denk gelmesine dikkat etmeniz sizin yararınıza olacaktır.

Burada yaşanır aşkların en şahanesi…

Balata gelinir de aşkların en şahanesinin yaşandığı yere uğramadan dönülmezdi şüphesiz. Yıllanmış şaraplarıyla,  atmosferiyle velhasıl her şeyi ile yıllara meydan okuyor Agora Meyhanesi. Her ne kadar tıpkı isimle açılmış meyhaneler sıklık gösterse de Agora tüm ihtişamıyla farkına ortaya koyuyor. Buraya kesinlikle gelin ve şarap fıçılarının üzerinde muhabbetin tadına varın derim.

Tarihi, sıcacık insanları, kartpostalları aratmayan konutlarıyla eski İstanbul’u özleyenler kesinlikle Balata uğrayın ve bu otantik semtin ruhunu iliklerinize kadar hissedin…

Fotoğraflar: Şeyma Tahir, Brandlife

Hürriyet