Final serisinin 6. maçında Miami Heat’i 106-93 mağlup ederek şampiyonluğa ulaşan Lakers, uzun bir ortanın akabinde tekrar tertipte ismini tepeyi yazdırdı.

NBA’de evvelki şampiyonluğuna 2010 yılında ulaşan Lakers, 17. şampiyonluğu elde ederek bu alanda tepeyi Boston Celtics ile paylaştı.

– Lakers, tarihinin en makus periyodundan şampiyonluğa uzandı

Los Angeles Lakers, bu dönem dışında son yıllarda gösterdiği düşük performansla taraftarını şad etmekten uzak bir imaj sergiledi.

Bu dönem öncesinde 6 yıl üst üste play-off’lara kalamayan Lakers, 2015-2016’da 65 mağlubiyet ve 17 galibiyetle tarihinin en berbat istatistiğini sergiledi.

Lakers’ta son devirde teknik takımda ve grup takımında yapılan esaslı değişiklikler ise muvaffakiyetin tekrar gelmesinde değerli rol oynadı.

– Takım yine şekillendi

NBA tarihinin en büyük yıldızları ortasında yer alan LeBron James’i 2018 yılında takımına katan Lakers, genç ve yetenekli oyuncuların potansiyel gelişimlerini bu yolla hızlandırdı.

Geçen dönem ise NBA’in yıldız oyuncularından Anthony Davis’in takıma iştirakiyle, uzun yıllardır beklenen Los Angeles Lakers’ın tepe seyahati başladı.

– Kobe Bryant’ın vefat haberi, ekibi sarstı

Bu dönem Batı Konferansı’nı 52 galibiyet ve 19 yenilgiyle başkan tamamlayarak ismini play-off’lara yazdıran Lakers, evvelki 5 şampiyonluğunda başrolü oynayan eski yıldız oyuncusu Kobe Bryant’ın vefat haberiyle büyük sarsıntı yaşadı.

26 Ocak’ta yaşanan helikopter kazasının akabinde 13 yaşındaki kızı Gianna ile hayatını kaybeden Kobe Bryant’ın vefatı, basketbolseverlerin yanı sıra bilhassa Lakers topluluğunu büyük ıstıraba boğdu.

LeBron James ise Cleveland Cavaliers’tan Lakers’a transfer olmasında büyük emeği geçen Bryant’ın vefat haberinin akabinde alanda daha fazla sorumluluk üstlendi.

– James kelamını tuttu

Bryant’a vefatından evvel şampiyonluk kelamı veren James’in önderliğinde Lakers, grup olarak daha da kenetlendi ve yaşanan tüm zorluklara göğüs gererek tepeye çıktı.

Yeni tip koronavirüs (Kovid-19) salgını nedeniyle 11 Mart’ta zarurî orta verilen ve Florida eyaletine bağlı Orlando kentindeki ESPN Wide World Spor Kompleksi’nde 31 Temmuz’da yine başlayan tertipte Lakers, yine form tutmakta zorlanmadı.

Batı Konferansı’nda olağan dönemi önder tamamlamasının akabinde Lakers, play-off’larda sırasıyla Portland Trail Blazers, Houston Rockets ve Denver Nuggets’ı serilerde zorlanmadan 4-1’le geçerek finale kaldı.

Finalde ise Miami Heat’e 4-2’lik seriyle üstünlük kurarak tepeye çıkan Lakers’ta LeBron James, Kobe Bryant’a vefatı öncesinde verdiği şampiyonluk kelamını tuttu.

– İsmini altın harflerle NBA’e yazdırdı

Serinin son maçını 28 sayı, 14 ribaunt ve 10 asistle “triple-double” yaparak tamamlayan, galibiyette başrolü oynayan ve mesleğinde 4. kere final serisinin en iyi oyuncusu (MVP) seçilen James, kırdığı rekorlarla da ismini altın harflerle basketbol tarihine yazdırdı.

Mesleğindeki 260. play-off maçına çıkarak bu alanda rekor kıran James, final serisinin MVP mükafatını ise efsane oyuncu Michael Jordan’ın (6) akabinde en çok kazanan oyuncu pozisyonuna geldi.

Daha evvel Cleveland Cavaliers ve Miami Heat ile şampiyonluk sevinci yaşayan 35 yaşındaki James, üç farklı grup ile final serisinin MVP’si mükafatını kazanan birinci oyuncu olarak da tarihe geçti.

– Şampiyonluk Kobe’ye ithaf edildi

Lakers’ın yıldız oyuncuları, şampiyonluk kutlamalarında Kobe Bryant’ı unutmadı. NBA’de daha uzun yıllar basketbola devam etmek istediğini kaydeden James, “Bu şampiyonluğu Kobe için kazanmak, bizi daha da yakınlaştırdı. Bu tip tarihi bir tertibin modülü olmak, ileride torunlarıma büyükbabalarının Lakers için oynadığını anlatacak olmak çok özel bir hadise.” sözlerini kullandı.

Anthony Davis ise “O trajedi yaşandığından beri yapmak istediğimiz her şey Kobe içindi. Onu yüzüstü bırakamazdık. Bu şampiyonluğu onun onuruna yapılan forma ile kazanmak isterdik lakin evvelki maçı kaybetmemiz, bu müsabakaya daha agresif, sahanın iki tarafında daha güçlü bir formda çıkmamızı sağladı. Bizi izlediğini, bizimle gurur duyduğunu biliyorum. Eşi Vanessa’nın da tertibin da bizimle gurur duyduğunu biliyorum. Bu şampiyonluk bizim için çok şey mana tabir ediyor. O, hepimiz için büyük bir ağabey üzereydi. Onun için başardık.” değerlendirmesinde bulundu.

Hürriyet